汉 唐 以来帝王为讲论经史而特设的御前讲席。宋 代始称经筵,置讲官以翰林学士或其他官员充任或兼任。宋 代以每年二月至端午节、八月至冬至节为讲期,逢单日入侍,轮流讲读。元、明、清 三代沿袭此制,而 明 代尤为重视。除皇帝外,太子出阁后,亦有讲筵之设。清 制,经筵讲官,为大臣兼衔,于仲秋仲春之日进讲。宋 沉作喆《寓简》卷二:“神宗皇帝 御经筵,时方讲《周官》。”《元史·吴澄传》:“泰定 元年,初开经筵,首命 澄 与平章政事 张珪、国子祭酒 邓文原 为讲官。”明 焦竑《焦氏笔乘·经筵面奏》:“我朝经筵日讲,非徒辩析经史,为观美也;谓当旁及时务,以匡不逮。”清 陈康祺《燕下乡脞录》卷二:“康熙 十年二月,肇举经筵大典於 保和殿,以 孝感 熊文端公 为讲官,知经筵事。”